Le dilemme du recul historique

La France est aujourd’hui plus que jamais le théâtre de débats houleux. L’un d’eux concerne le conflit entre Israël et la Palestine. Pour certains, les uns sont des génocidaires, pour d’autres, des terroristes. 

Prenons un peu de recul face à ce conflit et posons-nous une question difficile : comment savoir si nous sommes du bon côté de l’histoire lorsque nous vivons un moment historique comme celui-ci ?

Nous connaissons aujourd’hui le jugement que l’histoire porte sur les hommes du passé, mais eux, ne le connaissaient pas. Imaginez un jeune homme membre de la jeunesse hitlérienne dans les années 30. Il lui aurait été impossible de saisir à quel point le mot « nazi » deviendrait l’un des plus infamants de l’histoire contemporaine. S’il avait pu entrevoir l’avenir, il aurait peut-être réfléchi à deux fois avant de s’engager.

Autre exemple: ceux qui défendaient l’esclavage au XIXe siècle se croyaient raisonnables. Les abolitionnistes, eux, passaient pour des extrémistes. Tous étaient sincères. Tous pensaient être du bon côté.

Nous nous trouvons aujourd’hui dans la même situation qu’eux, sans savoir comment l’histoire nous jugera. 

Alors, qu’est-ce qui, selon moi, cause ce manque de recul historique ? Je vois au moins deux raisons.

La première est que tous les mouvements politiques et idéologiques sont convaincus de la justesse de leur cause. La seconde est que, persuadés que leurs actions et leurs idées sont ontologiquement vraies et bonnes, ils pensent, consciemment ou inconsciemment, que l’histoire finira par leur donner raison.

Cependant, si nous partons du postulat que ce sont les vainqueurs qui écrivent l’histoire, alors une idée ou une action fondamentalement juste pourrait être considérée comme mauvaise dans le futur si elle ne remporte pas la bataille de l’histoire.

 La question que chacun doit se poser est donc la suivante : si l’on me donnait la possibilité de voir l’avenir et que je réalisais que la bataille de l’histoire est perdue, continuerais-je à défendre les convictions que je défends aujourd’hui ?